Imagina’t una barreja entre l’Àsia i l’Àfrica, concentrada en una illa, amb una fauna i flora úniques al món. Benvingut a Madagascar, el sisè continent. És un país força gran, i ple de contrastos. Platges paradisíaques, selves tropicals i zones gairebé desèrtiques fan de Madagascar un país que no es pot comparar amb cap altre del món.
Antananarivo, la capital, gairebé sempre serà el punt de partida de qualsevol viatge, ja que totes les carreteres surten d’aquí. A Madagascar hi ha pràcticament dues opcions per moure’s dins del país: el cotxe o l’avió. Els vols interiors, que no són gens barats, t’estalvien molt temps, ja que les carreteres a Madagascar no estan precisament ben conservades, però només et permeten visitar les grans ciutats que disposen d’aeroport. L’avantatge que té el lloguer de cotxe a Madagascar és que inclou el conductor, que coneix el territori i viatja amb tu en tot moment. Moltes vegades els seus consells són de gran ajuda.
Si vols que Madagascar sigui el teu proper destí de viatge, has de tenir clar que necessitaràs temps. És un país lent, pràcticament per qualsevol cosa. El mal estat de les carreteres fa que els viatges s’allarguin, els restaurants poden fer-te esperar una hora tranquil·lament abans de servir-te el menjar i en qualsevol moment pots trobar-te amb un imprevist que faci allargar encara més la teva estada. Carrega’t de paciència i comença per aprendre les teves primeres paraules en malgaix: “mora mora”, que significa “poc a poc”.
Tot i la lentitud, Madagascar és un país força agraït per fer-hi turisme. El menjar és d’una qualitat excepcional, sobretot tractant-se del continent africà. La influència francesa ha deixat petjada als restaurants malgaixos, i en pràcticament qualsevol poblet pots menjar-te un bon magret d’ànec o un cordon bleu. Els preus, en canvi, estan molt per sota dels europeus. Pots dormir i menjar bé amb un pressupost realment baix, tot i que sempre tindràs l’opció del luxe europeu, si el pagues.
La seguretat és un element que s’ha de tenir en compte abans d’emprendre un viatge a Madagascar. A les nits no és gens recomanable sortir al carrer o conduir, ja que pot ser perillós a la majoria de zones. El conductor del cotxe és una bona ajuda, ja que coneix les zones menys recomanables. De totes maneres, si es vol viatjar per lliure a Madagascar, és recomanable tenir un mínim d’experiència i esperit viatger, i un nivell mínim de francès. Si no compleixes aquests requisits, sempre pots apuntar-te a un viatge organitzat.
Si t’interessa la fauna única de Madagascar, hi ha uns quants parcs nacionals que no et pots perdre. El primer és Andasibe-Mantadia, a unes tres hores de viatge a l’est d’Antananarivo. A Andasibe podràs observar el lèmur més gran del món: l’indri. A més de l’indri, també s’hi poden trobar una desena més de lèmurs, tant d’hàbits nocturns com diürns. Tindràs l’oportunitat de dormir en unes cabanyes al costat de la selva, i podràs sentir els característics crits dels indris des del llit. A tocar del parc també hi ha bons restaurants per omplir una mica el pap abans d’anar d’excursió. L’altre parc nacional que no et pots perdre és el de Ranomafana, a mig camí entre Antananarivo i Tulear, al sud. La visita pot ser nocturna o diürna, però sempre s’ha d’anar acompanyat d’un guia, al qual has de contractar. A Ranomafana tindràs l’oportunitat de veure algunes espècies de lèmurs, i també els mestres del camuflatge: els camaleons i els desconeguts dragons de cua de fulla, uns parents dels dragons d’aquí que semblen més un tros d’escorça que un rèptil. Tot i que el Sol no és un problema dins la selva, és recomanable portar alguna protecció per a la pluja, ja que el parc fa honor al seu nom, que en malgaix significa “aigua-calor (rano-mafana)”.
Si vols visitar platges realment paradisíaques, Madagascar també te les pot oferir. Si t’agrada el turisme de masses, els grans complexos hotelers i el luxe, davant d’una platja de somni, Nosy be, una illeta situada al nord-oest del país, és el teu lloc. Pots arribar-hi directament en avió des d’aquí, o pots agafar un ferri des de Diego Suárez o Toalagnaro, les ciutats més al nord de Madagascar. Si prefereixes més tranquil·litat, renunciant també als luxes, l’illa de Sainte Marie ofereix unes platges de pel·lícula. Per arribar a l’illa, s’ha d’agafar un ferri al poble de Soanierana Ivongo. A més de les platges espectaculars, i de juliol a setembre, l’illa t’ofereix l’oportunitat d’observar un dels cetacis més espectaculars del món: la iubarta o balena geperuda.
Un dels espectacles de la natura i principal atractiu turístic de Madagascar és la coneguda avinguda dels baobabs. Situada prop de la població de Morondava, a l’oest del país. L’avinguda dels baobabs no és més que un camí de terra, amb els arbres immensos que li donen nom a banda i banda. Val la pena passar almenys una posta de sol contemplant el paisatge, i veient com les siluetes d’aquests arbres mil·lenaris es retallen a l’horitzó. L’avinguda es troba a un dia en tot terreny del parc nacional del Tsyngis de Bemaraha. El parc nacional del Tsyngis és el resultat de milions d’anys d’erosió de l’aigua i l’aire sobre la roca calcària. El resultat és un bosc de pedra ple d’agulles i formacions de pedra descomunals, que arriben fins als 80 metres d’alçada. La visita al parc consisteix a recórrer una via ferrada, endinsant-te enmig de túnels, graons tallats a la pedra i ponts penjants, que permeten gaudir d’unes vistes immillorables del que és capaç de fer el pas del temps.
En definitiva, Madagascar és l’illa del tresor, un tresor que no està fet de cap metall, sinó que ens l’ofereix la natura en la seva màxima expressió.
