‘With a Little Help from My Friends’ A&M, 1969
With a Little Help from My Friends és el disc debut de Joe Cocker, quan tenia 24 anys. No era pas un novell, ja feia uns quants anys que cantava per alguns tuguris d’Anglaterra. I el 1969 va poder gravar un disc, aquest, una obra mestra. Són 12 temes, la majoria versions que Cocker els regira com un mitjó i els fa seus. Començant per la cançó que titula el disc, “With a Little Help from My Friends”, dels Beatles, que la cantava Ringo Starr amb un to amable. Aquí Cocker, amb la seva veu esparracada, la converteix en un blues rock fora de si, acompanyat d’un cor de noies apocalíptic. I enmig, la guitarra de Jimmy Page, el líder de Led Zeppelin. Només per aquest tema ja val la pena comprar el disc, però n’hi ha més: dues versions de cançons de Bob Dylan, “I Shall Be Released” i “Just Like a Woman”, aquesta última amb un orgue de gòspel i unes guitarres acústiques precioses; o “Don’t Let Me Be Misunderstood”, que havien fet famosa uns quants anys abans els Animals. I la que obre el disc, “Feeling Alright”, de Dave Mason. És un no parar. I els músics, excepcionals. A més de Jimmy Page per allà toquen dos teclistes com Chris Stainton, al piano, i Steve Winwood, a l’orgue. Han passat 55 anys i el disc no s’ha fet gens vell. Algunes d’aquestes cançons Joe Cocker les va cantar mesos després al festival de Woodstock, i la seva actuació va passar a la història com una de les millors.
