No és, ni molt menys, la part més coneguda de la seva obra, però Joan Salvat-Papasseit també va escriure per als infants. Ho va fer a la breu però influent revista La Mainada, que es va publicar entre els anys 1921 i 1923. L’escriptor i docent Pere Martí, col·laborador d’EL 9 NOU, ha recuperat els textos en la seva versió original i els ha publicat ara en un àlbum, Joan Salvat-Papasseit i els infants, publicat per El Cep i La Nansa. L’edició d’aquest llibre s’ha afegit als que han anat sortint durant l’any 2024, en què s’ha commemorat el centenari de la mort de l’autor.
Salvat va escriure només dos poemes per a infants, però una producció més abundosa en prosa, amb una quinzena de textos agrupats en el cicle Els nens de la meva escala i alguns més a Dites d’infant, “en el moment en què ja viu a Horta i hi apareixen les seves filles”. Els primers es van publicar l’any d’aparició de la revista i els segons, en el de la seva extinció. Tots es van aplegar en una edició pòstuma l’any 1926 “en què hi havia alguns errors, que s’han anat reproduint posteriorment perquè no s’havia anat a les fonts”. És el que ha fet Martí, corregint aquests errors i manipulacions (“hem de tenir en compte que es va fer l’edició en plena dictadura de Primo de Rivera”) i presentant-los tal com havien sortit originàriament a La Mainada. “El llenguatge ha canviat molt des de llavors, i ara seria bo llegir-lo amb acompanyament d’un adult”, explica. L’edició s’acompanya d’il·lustracions de Maria Espluga, “magnífiques i plenes de detalls”, i reprodueix també una pàgina original, que havia il·lustrat Josep Serra Massana.
Per Pere Martí, es tractava d’una necessitat “de memòria històrica”, i per això inclou també un apèndix amb l’article Salvat-Papasseit a ‘La Mainada’ que va publicar a la revista Els Marges. Martí ha dedicat una part de la seva activitat, els últims anys, a fer un buidatge complet de la revista La Mainada, a partir del qual ha publicat diversos articles a EL 9 NOU.
Durant l’Any Salvat-Papas-seit, el manlleuenc Pep Molist també ha publicat una antologia a El Cep i la Nansa que recull textos de tota l’obra del poeta adients per ser apropats als infants, i no exclusivament pensats per a ells (entre ells, alguns poemes de tan coneguts com Nadal, Les formigues o Quina grua el meu estel). En aquest cas s’acompanyen d’il·lustracions del vigatà Christian Ynaraja.
